Dicobat, le dictionnaire technique du bâtiment qui traverse les générations

Un vocabulaire technique au cœur des métiers du bâtiment

Dans le secteur de la construction, la précision des termes employés conditionne la qualité des échanges entre les différents intervenants d’un projet. Architectes, économistes de la construction, entreprises de travaux, bureaux d’études ou expert·e·s s’appuient quotidiennement sur un langage technique partagé pour décrire un ouvrage, une pathologie, un matériau ou une méthode de mise en œuvre.

Cette exigence est d’autant plus importante que certains termes prennent des significations différentes selon les corps d’état concernés. Un même mot peut ainsi être utilisé dans des contextes distincts par un maçon, un couvreur, un menuisier ou un serrurier, ce qui rend indispensable l’accès à une source documentaire fiable.

Un dictionnaire spécialisé devenu une référence professionnelle

Créé en 1991, le Dicobat est né d’un constat simple : il n’existait pas de dictionnaire général réunissant l’ensemble du vocabulaire du bâtiment dans un seul ouvrage.

À l’origine du projet, Jean de Vigan, alors chargé de la formation de nouveaux commerciaux dans le secteur des matériaux de construction, identifie ce manque lors de ses recherches documentaires. Après une étude de marché confirmant les besoins exprimés par les professionnel·le·s, il entreprend la réalisation d’un ouvrage consacré exclusivement au langage du bâtiment.

Quatre années de travail et l’exploitation de plusieurs mètres cubes de documentation technique seront nécessaires pour constituer une base regroupant près de 16 000 définitions et 3 000 illustrations. Le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) participe à la relecture et à la validation des principales définitions.

Une base documentaire adaptée aux usages numériques

Après plusieurs éditions imprimées et près de 100 000 exemplaires diffusés, le Dicobat a évolué vers une plateforme en ligne accessible par abonnement.

Cette version numérique facilite les recherches terminologiques grâce à différents modes d’accès : recherche par mots-clés, navigation thématique, historique des consultations ou encore exploration par l’image via l’outil VisuelBAT. L’objectif est de permettre aux professionnel·le·s de retrouver rapidement une définition, un composant ou une technique de construction.

L’outil propose également un système de traduction français-anglais et anglais-français couvrant plus de 10 000 termes techniques. Une fonctionnalité particulièrement utile dans les projets impliquant des partenaires internationaux ou la consultation de documentations étrangères.

Des ressources utiles pour la rédaction technique et la consultation des normes

La plateforme rassemble aujourd’hui 16 500 définitions et 3 500 illustrations, régulièrement mises à jour. Les utilisateurs peuvent intégrer textes et visuels dans leurs propres documents techniques, rapports ou supports de formation.

Autre fonctionnalité destinée aux professionnel·le·s : le renvoi vers les normes et DTU, permettant de relier le vocabulaire technique aux références utilisées dans les pratiques de conception, d’exécution ou de contrôle des ouvrages.

La mémorisation de l’historique des consultations facilite également le suivi des recherches et la constitution d’une documentation personnelle au fil des projets.

Un outil accessible sur ordinateur et smartphone

La consultation du service est accessible depuis un navigateur web, y compris sur smartphone grâce à une interface responsive. Cette compatibilité permet aux équipes de chantier, aux conducteurs de travaux ou aux technicien·ne·s de retrouver rapidement une définition technique directement sur le terrain.

L’accès au service s’effectue par abonnement annuel avec une formule destinée au premier utilisateur et un coût réduit pour les utilisateurs supplémentaires. Une période d’essai est également proposée.

À l’heure où les techniques constructives continuent d’évoluer et où les exigences réglementaires se renforcent, la maîtrise du vocabulaire professionnel reste un enjeu concret pour l’ensemble des acteurs de la construction. En réunissant plusieurs décennies de connaissances techniques dans une base documentaire unique, le Dicobat conserve une place particulière parmi les outils de référence du secteur du bâtiment.