Détection de fuites : trois appareils Testo face au R290

Pourquoi le propane oblige à revoir la détection de fuite

Le marché du chauffage, de la climatisation et du froid se transforme sous l'effet du développement des pompes à chaleur. La transition vers des fluides frigorigènes plus respectueux de l'environnement s'accompagne d'une contrainte nouvelle : leur inflammabilité. Le R290, du propane, entre ainsi dans des installations où il n'avait pas sa place. Testo, spécialiste des instruments de mesure, enrichit son offre de détecteurs pour répondre à ce déplacement du risque. Le sujet dépasse le seul appareil et rejoint les questions traitées dans le dossier chauffage, ventilation et climatisation.

Le fabricant énonce trois exigences pour ces gaz : une détection précise et rapide, une fiabilité tenue dans des environnements exigeants, et la prise en compte des mesures de sécurité qui leur sont propres. La gamme se décline en trois appareils, dont deux couvrent des usages distincts et le troisième une contrainte de zone.

testo 513, la fuite de gaz sur les chaudières

Le testo 513 vise les gaz inflammables : méthane, propane, butane et hydrogène, sur les chaudières à gaz domestiques et industrielles. Sa sensibilité annoncée est de 3 g/a, avec des temps de réponse et de récupération inférieurs à 2 secondes. Deux modes d'affichage sont proposés, numérique et graphique à barres, avec une mise à zéro automatique.

Un point mérite l'attention du gestionnaire de parc plus que de l'installateur : le capteur se remplace par l'utilisateur. Testo en attend une réduction des temps d'arrêt et du coût d'exploitation. Sur un instrument de terrain, cette seule caractéristique déplace la question de la garantie vers celle de la disponibilité des consommables.

testo 514, le fluide frigorigène et la conformité

Le testo 514 est conçu pour la détection des fluides frigorigènes typiques et testé selon la norme DIN EN 14624, qui vise les systèmes de climatisation et de réfrigération. Il détecte également le propane et l'hydrogène, ce qui l'inscrit dans la bascule du marché vers le R290. Le fabricant indique qu'il répond aux exigences du règlement européen F-Gaz.

Sa sensibilité et son temps de réponse sont ceux du 513. Une différence d'usage les sépare pourtant : l'appareil est prêt dès la mise en marche, sans qu'il faille sélectionner une caractéristique de fluide. Sur une tournée de maintenance qui enchaîne des installations différentes, ce détail se compte en minutes. La mesure prend d'ailleurs une place croissante dans la conduite des installations, comme le montre le pilotage énergétique des systèmes CVC.

testo 515 Ex, intervenir en atmosphère explosible

La famille testo 515 Ex est certifiée ATEX et se décline en trois versions : gaz inflammables, fluides frigorigènes, et une version combinée à deux capteurs. Elle vise les interventions sur installations sous pression utilisant des fluides inflammables, le R290 au premier rang.

Elle descend plus bas que les deux autres : des taux de fuite jusqu'à 1 g/a sont détectés. Une aspiration par ventilateur maintient les temps de réponse et de récupération sous 2 secondes, et le col de cygne flexible atteint les zones étroites. L'affichage propose un graphique couleur et une courbe de tendance, qui suit la progression de la fuite plutôt que son seul niveau. Les capteurs sont interchangeables, et la version combinée s'adresse aux professionnels qui exercent à la fois dans le génie climatique et la réfrigération.

Ce que trois grammes par an veulent dire sur un chantier

Les valeurs annoncées se lisent ensemble. La sensibilité, exprimée en grammes par an, dit la plus petite fuite que l'appareil sait signaler : 3 g/a sur les 513 et 514, 1 g/a sur le 515 Ex. Le temps de réponse et le temps de récupération, tous deux sous 2 secondes, disent autre chose : la vitesse à laquelle l'appareil confirme une fuite, puis redevient disponible pour le point suivant. C'est le second qui fait la différence quand il faut balayer un réseau point par point.

Les trois appareils partagent une plage de service de -10 à +50 °C. Le testo 515 Ex se distingue par une sonde de 295 mm et une autonomie de 8 heures, contre 330 mm et 10 heures pour les deux autres : le prix de la certification. Cette gamme complète une offre où Testo avait déjà connecté ses analyseurs de combustion, et elle accompagne des installations dont les modes de diffusion se diversifient, jusqu'aux planchers et plafonds hydrauliques.