Recyclage textile : Mewa et l’ETSA veulent fermer la boucle des vêtements professionnels

L'allongement de la durée de vie des textiles au cœur de l'économie circulaire

L'Union européenne fait de la durabilité, de la réutilisation, de la réparabilité et du recyclage les fondements de sa stratégie en faveur de l'économie circulaire. Dans le domaine du textile, prolonger la durée d'utilisation des produits permet de réduire la consommation de ressources tout en limitant la production de déchets.

Le modèle des services textiles s'inscrit dans cette démarche. Les vêtements professionnels proposés dans le cadre d'une gestion complète sont conçus pour être entretenus, réparés et réutilisés afin de rester en service le plus longtemps possible. Pour les entreprises utilisatrices, cette organisation contribue à réduire le renouvellement des équipements tout en accompagnant leurs objectifs environnementaux.

Le recyclage des vêtements professionnels reste un défi technique

Lorsque les textiles arrivent en fin de vie, leur recyclage devient plus complexe. Les vêtements professionnels associent souvent plusieurs fibres et intègrent des éléments fonctionnels comme des poches, des fermetures ou des bandes réfléchissantes, indispensables à leur usage mais qui compliquent leur traitement.

Pour répondre à cette problématique, Mewa participe aux travaux de l'European Textile Services Association (ETSA), qui rassemble les entreprises européennes du secteur afin de faire progresser les solutions techniques et de porter les enjeux de la filière auprès des institutions européennes.

« Seule une mobilisation collective de la filière permettra de réunir les conditions nécessaires pour boucler les cycles textiles, y compris en fin de vie des produits », souligne Björn Scheel, COO de Mewa et membre du conseil d'administration de l'ETSA.

Des textiles transformés en nouvelles matières premières industrielles

Avec ses partenaires, dont l'entreprise polonaise PPHU TUR, l'ETSA développe des solutions permettant de recycler mécaniquement les vêtements professionnels usagés. Les matières récupérées sont ensuite utilisées comme matières secondaires, notamment pour la fabrication de produits d'isolation dans le bâtiment ou pour différentes applications dans l'industrie automobile.

Cette valorisation permet de réduire les volumes de déchets textiles tout en renforçant l'approvisionnement des secteurs industriels en matériaux recyclés.

Des recherches pour recycler les fibres textiles complexes

En parallèle de ces actions, Mewa poursuit des travaux consacrés au recyclage des textiles mélangés. Dans le cadre du projet TheKey, soutenu par le ministère fédéral de la Recherche, de la Technologie et de l'Espace, des procédés de recyclage chimique sont développés afin de séparer les fibres de PET et de coton présentes dans les tissus.

L'objectif est de réutiliser ces fibres comme matières premières dans la fabrication de nouveaux textiles, afin de rapprocher la filière d'un cycle de production davantage circulaire.

« Un cycle véritablement fermé ne s'arrête pas à la dernière utilisation. Il commence là où de nouvelles solutions émergent collectivement », explique Dr Diana Wolf, responsable R&D environnement et des procédés chez Mewa.

L'engagement de Mewa au sein de l'ETSA illustre les évolutions engagées par la filière textile européenne pour développer des solutions de recyclage adaptées aux vêtements professionnels. Pour les entreprises utilisatrices, les industriels du textile et les acteurs du recyclage, ces travaux visent à renforcer progressivement la place des matières recyclées dans les futurs cycles de production.